Héros, sauveurs et hommes providentiels jalonnent l’histoire de France. Mais, critiqué ou célébré, le grand homme à la française serait en voie de disparition, et le siège du « monarque républicain » désormais vide. Certains le déplorent, d’autres s’en réjouissent, heureux de voir enfin la figure collective du peuple supplanter celle du chef solitaire.

L’histoire et ses héros continuent cependant de nourrir la vie politique présente, et la référence au passé demeure une ressource discursive largement utilisée par les hommes politiques, pour légitimer leurs actions ou leur personne.

Patrice Gueniffey « Dans toutes les épreuves, la société française ne tient pas, elle se divise. Et son dénominateur commun ça a toujours été l’Etat, royal puis républicain. L’Etat qui forcément s’incarne dans une figure : la figure du roi et ensuite la figure des grands hommes républicains qui surgissent chaque fois que le besoin s’en fait sentir. »

Quel usage du passé les candidats font-ils, quelles figures historiques mobilisent-ils et comment entendent-ils occuper la fonction présidentielle ? Nous en discutons en compagnie de l’historien Patrice Gueniffey, directeur d’études à l’EHESS et auteur de « Napoléon et De Gaulle. Deux héros français », récemment paru aux éditions Perrin.

__________

Bibliographie

• GUENIFFEY (Patrice), Napoléon et de Gaulle. Deux héros français​, Perrin, 2017, 400 p.

​