Le 26 décembre 1943, le croiseur de bataille allemand Scharnhorst est coulé par la Royal Navy lors de la bataille du Cap Nord. Après la perte du Bismarck et l’immobilisation du Tirpitz, la destruction du Scharnhorst marque la fin de la menace que faisaient planer les grandes unités de surface de la Kriegsmarine sur les convois alliés.