Éducation à la Défense et à la Sécurité nationale

La Mémoire n'est pas l'Histoire

Nghia NGUYEN — 2018-03-16T17:17:34Z

Lorsque l'on parcourt le Pôle civisme et citoyenneté du site de l'académie de Poitiers, on y trouvera les quelques pages dédiées à l'Éducation à la Défense (1) mais également une rubrique intitulée « Mémoire ». Cette dernière est introduite par une réflexion du Doyen de l'Inspection générale de l'Éducation nationale, Dominique BORNE, qui - à partir des exemples du Nazisme et de la Shoah – explique justement ce que n'est pas la… Mémoire (2). En d'autres termes, pour expliquer le concept de « Mémoire » qu'elle met partout – que ce soit dans les textes officiels, dans les programmes et nombre d'actions pédagogiques - l'Éducation nationale dira d'abord ce qu'est l'Histoire.

Non que le propos de M. BORNE soit erroné bien au contraire. L'essentiel y est dit notamment sur les sujets cités en exemple, à savoir que la meilleure manière de parler de la destruction des communautés juives d'Europe durant la Deuxième Guerre mondiale est d'abord de faire un cours d'Histoire. Les faits rien que les faits, et cela devrait s'imposer comme une évidence à tous les professeurs d'Histoire.

Le problème est que pour définir ce qu'est la Mémoire, l'institution scolaire met en avant ce qu'elle n'est pas justement. Certes, on finira par comprendre dans le propos du Doyen ce qu'est la Mémoire, mais cela est dit en creux et de manière périphérique comme si, une fois de plus, l'Éducation nationale entretenait la confusion sur le fondement même de ses missions essentielles (3). Car la confusion entre Mémoire et Histoire dénature l'objet véritable à transmettre auprès des élèves.

Une distinction fondamentale

Il est, en effet, essentiel de distinguer les deux démarches, de ne pas laisser cette distinction aux seuls cénacles universitaires, de la porter clairement – par-delà même l'École – au cœur d'une société soumise à ces lois dites « mémorielles », où l'Historien est désormais régulièrement cité comme témoin à la barre des tribunaux, où l'on assiste à une inflation de commémorations et où l'expression « devoir de mémoire » s'installe dans les esprits comme synonyme de connaissance historique. Car Histoire et Mémoire se distinguent sur quatre plans essentiels : la dimension, la finalité, la perspective et les acteurs.

Dans sa volonté d'établir les faits, l'Histoire revêt une dimension collective (l'ensemble de la société) contrairement à la Mémoire qui part de l'individu ou d'un groupe d'individus (une communauté). Ces derniers se définissant par rapport à un événement, généralement, traumatisant. La dimension historique est universelle alors que la dimension mémorielle reste partielle, souvent sélective et éclatée entre différentes mémoires au sein d'une même société.

L'Histoire est une science qui se donne pour finalité d'étudier le passé. Elle est ainsi une démarche intellectuelle et analytique, utilisant des méthodes et répondant à une épistémologie. La Mémoire, elle, est tournée vers le témoignage : ce dernier étant très souvent une communion émotionnelle et moralisatrice avec le passé.

Les perspectives des deux démarches sont, donc, très différentes. Avec l'Histoire, il y aura une inclinaison recherchée vers l'objectivité et l'impartialité, quand bien même l'établissement et l'analyse des faits peuvent ouvrir sur différentes interprétations. Cette différence d'interprétation n'équivaudra pas cependant à un jugement, là où la Mémoire privilégiera la subjectivité et la partialité de l'individu ou de la communauté par rapport à un événement.

Partant, les acteurs de l'Histoire ne sont pas ceux de la Mémoire. D'un côté, on trouvera les Historiens (ceux qui écrivent l'Histoire) et les professeurs d'Histoire (ceux qui la transmettent) ; les deux catégories pouvant se confondre. De l'autre, on trouvera des témoins et des acteurs mémoriels (institutions et associations diverses). La barrière n'est bien évidemment pas étanche entre ceux qui écrivent et transmettent l'Histoire et ceux qui témoignent. Elle existe cependant clairement, et c'est ici que l'on regrettera la confusion entretenue au sein de l'École (mais aussi ailleurs) à travers un « devoir de Mémoire » qui tend à se substituer de plus en plus à l'Histoire.

Les dangers de la Mémoire

Car l'Histoire n'a pas d'autre objectif que d'instruire. Elle est étude, rationalité et connaissance alors que la Mémoire n'est que vécu et émotion. Cette nature fondamentalement subjective de la Mémoire ne peut conduire qu'à la moralisation des faits et du passé, ce que recouvre l'expression « devoir de Mémoire ».

La Morale que l'on définira comme le discernement entre le Bien et le Mal est avant tout une démarche individuelle. S'il est essentiel que chacun en développe une conscience dans son rapport à autrui et sur l'évolution du monde, ce cheminement ne peut être que profondément personnel et tissé au métier de la liberté de conscience.

C'est tout le problème que pose le devoir de Mémoire en son principe, qui impose ce cheminement de manière scolaire et collective à la façon d'une pensée officielle à sens unique. Hormis le fait que la démarche en soi peut être contre-productive - qu'elle agisse tel un repoussoir et finisse par alimenter négationnismes et complotismes -, la Morale ne peut être imposée ni édictée à la manière d'un cours, parce que relevant d'une libre adhésion du cœur et de l'esprit à la transcendance qui touche la plupart des êtres humains.

Une doxa peut-elle par ailleurs définir ce qu'est le Bien et le Mal dans une société qui, justement, relativise tout et met en avant des valeurs évolutives et interchangeables selon les contextes (4) ? Qu'est-ce que le devoir de Mémoire dans une société qui engage les individus à penser qu'il y a autant de « vérités » qu'il y a de points de vue ? Le Mal est-il désigné de la même manière – et met-il en œuvre les mêmes logiques – selon que l'on soit Arménien, Juif, Cambodgien ou Rwandais ? La mémoire d'un Pied-noir ou d'un Harki peut-elle côtoyer celle d'un Algérien de manière apaisée et fraternelle ? Souvenirs partiels et spécifiques à des communautés ayant vécu des événements traumatisants, les mémoires s'entrechoquent et sont davantage de nature à séparer, à diviser, à entretenir les antagonismes. Elles participent à un communautarisme qui mine l'Esprit de défense.

Cette inflation de « vérités » qui se confond en fait avec la multitude des opinions a pour moteur principal l'émotivité de nos contemporains. Cette émotivité alimente le devoir de Mémoire comme le montre l'exemple de ces élèves en larmes après les témoignages d'anciens déportés, alors que les cours d'Histoire sur le même sujet ne font pas pleurer les mêmes élèves… Par sa volatilité, sa réversibilité, sa fragilité, l'émotion - qu'elle soit institutionnalisée ou instrumentalisée - trouble l'intelligibilité et déroute l'accès à la raison. Cette dernière n'est pas le canal recherché ni emprunté, et c'est moins l'intelligence d'un événement que le sentiment qu'il fait naître qui sera ainsi mobilisé par le devoir de Mémoire.

Celui-ci est donc, dans le meilleur des cas, la mise de la charrue avant les boeufs. Car s'il y a bien un devoir c'est d'abord celui de l'instruction et de la transmission de l'Histoire que l'École a malheureusement, à bien des égards, dénaturé si ce n'est abandonné. En logique et pour répondre pleinement à sa finalité, la Morale devrait d'abord être nourrie et éclairée par un devoir d'apprentissage et de connaissance de l'Histoire – à commencer par celle de sa propre histoire - ce qui est loin d'être le cas pour des élèves de collège et de lycée de nos jours.

Cf. Académie de Poitiers [en ligne]. Éducation nationale [consulté le 4 mars 2018]. Défense – Trinôme. Disponible sur : http://ww2.ac-poitiers.fr/civisme-citoyennete/spip.php?rubrique13
Cf. Pièce annexe en téléchargement.
Cf. Le point que font RIOUX (Jean-Pierre) et WIEVORKA (Annette) [en ligne]. Éduscol [consulté le 4 mars 2018]. « Histoire et mémoire ». Disponible sur : http://eduscol.education.fr/cid45990/histoire-et-memoire.html
Cf. On prendra pour exemple le principe même d'une révision de la loi bioéthique, qui laisserait penser que l'éthique - et la morale qui en découle – n'est qu'une variable d'ajustement aux évolutions de la société. L'idée selon laquelle l'éthique est finalement quelque chose qui se modifie périodiquement au gré des avancées de la science et des sondages. Or, le propre de la Morale n'est-il pas justement d'être universel et atemporel ? Sinon que devons-nous commémorer dans la Shoah et que comprendre dans la notion de « crime contre l'Humanité » ? La relation que nous opérons, mutatis mutandis, n'est pas vaine lorsque l'on y ajoute la dimension eugénique portée par les débats bioéthiques...

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Ressources

LE GOFF (Jacques), Histoire et mémoire, Gallimard, 1988, 416 p.
MANON (Simone) [en ligne]. PhiloLog [consulté le 4 mars 2018]. « Histoire et mémoire ». Disponible sur http://www.philolog.fr/histoire-et-memoire/
RICOEUR (Paul), La Mémoire, l'Histoire, l'Oubli, Seuil, 2003, 736 p.
TODOROV (Tzvetan), Les abus de la mémoire, Arléa, 2015, 72 p.

La Maison du Combattant et du Citoyen de Combs-la-Ville

Nghia NGUYEN — 2017-07-21T16:44:31Z

La Maison du Combattant et du Citoyen (MCC) de Combs-la-Ville (Seine-et-Marne) est une association née en 2005 de la rencontre de trois autres associations : l'Amicale des Anciens Combattants (AAC), l'Association Républicaine des Anciens Combattants (ARAC) et la Fédération Nationale des Anciens Combattants en Algérie (FNACA). Sa vocation est de promouvoir au sein de la commune l'Histoire et ses relations avec la Défense nationale, mais aussi de témoigner de la Mémoire des anciens combattants.

La paternité du projet revient à Jean-Louis LARCADE (1937-2005) (1), qui - soutenu par le député-maire Guy GEOFFROY – parvint à installer les locaux de la MCC dans la maison des associations de La Clavelière. Premier président de la MCC, M. LARCADE est, cependant, emporté par la maladie l'année même où l'association est fondée, un mois avant son inauguration.

Son successeur, le Général (2S) Serge AUZANNEAU, fait de la MCC une association dynamique. Chaque année une exposition sur un thème historique ou mémoriel est organisée dans l'enceinte de l'Hôtel de Ville. Des conférences sont organisées sur des sujets historiques et d'actualité dans la perspective d'un enseignement de défense. L'association participe à toutes les grandes commémorations. De 2006 à 2010, un partenariat se créé entre la MCC et les établissements scolaires de la commune, notamment le Lycée Galilée. Les responsables de la MCC interviennent dans les classes, reçoivent collégiens et lycéens dans les expositions, accompagnent les lycéens lors de visite d'unités militaires.

Qui plus est, la MCC dispose d'un atout insoupçonné dès sa création : un fonds de matériels et de documents hors du commun. Collectionneurs passionnés et éclairés, Jean-Louis LARCADE, et son épouse Luce, amènent avec eux une collection exceptionnelle d'équipements et d'objets militaires qui permet à l'association de monter un véritable musée. Pièces d'uniformes, armes, équipements divers, drapeaux et décorations, reconstituent sur plusieurs salles la guerre de 1870, les guerres mondiales et celles de la décolonisation. Vidéos VHS – aujourd'hui introuvables -, DVD, livres et revues, font également de la MCC un espace de travail mis à la disposition des publics scolaires.

L'association est, aujourd'hui, présidée par M. Joseph PERRET. En septembre 2016, elle a quitté La Clavelière pour venir s'installer dans le Parc Arthur Chaussy. Disposant de locaux plus spacieux, son musée s'est agrandi et enrichi. M^me LARCADE – qui a depuis remplacé son mari en tant que conservateur – continue de rechercher uniformes, matériels et documents à titre de dons ou de prêts.

La MCC est une entreprise bénévole qui témoigne du désir de faire vivre l'Histoire et la Mémoire au quotidien ; de partager aussi l'expérience des anciens combattants au plus près des citoyens et des jeunes. Les personnes désirant soutenir l'association et son musée peuvent lui faire un don en prenant contact avec M^me Luce LARCADE.

Né le 25 septembre 1937 à Paris, Jean-Louis LARCADE a combattu en Algérie avant de faire carrière au Département des Affaires militaires du Commissariat à l'Énergie Atomique (CEA). Il prend sa retraite en 1997. Collectionneur passionné, il est aidé dans ses recherches par son épouse Luce qui, elle, était employée au sein de l'Institut Géographique National (IGN). Ils partagèrent durant de longues années le goût de l'Histoire et de sa reconstitution avec précision, rigueur et détail. M. LARCADE était, par ailleurs, un spécialiste de l'Armée impériale allemande et auteur de plusieurs ouvrages sur ce sujet.

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Bibliographie

LARCADE (Jean-Louis), Casques à pointe et coiffures prestigieuses de l'Armée allemande (1842-1918). Troupes à pied, T 1, Éditions Jacques Grancher, 1983, 160 p.
LARCADE (Jean-Louis), Casques à pointe et coiffures prestigieuses de l'Armée allemande (1842-1918). Troupes à cheval, T 2, Éditions Jacques Grancher, 1983, 197 p.
LARCADE (Jean-Louis), A7V Sturmpanzerwagen, De Bello, Rueil-Malmaison, 1998, 80 p.
LARCADE (Jean-Louis), Deutsche Sturmtruppen. Les troupes d'assaut allemandes (1914-1918), Éditions des Argonautes, 2002, 138 p.
LARCADE (Jean-Louis), Zouaves et Tirailleurs. Les régiments de marche et les régiments mixtes, vol. 1, Éditions des Argonautes, 2000, 318 p.

M^me Luce LARCADE (juillet 2017)

14-18 Mission Centenaire

Nghia NGUYEN — 2017-01-19T06:52:23Z

La Première Guerre mondiale est l'événement qui fait entrer notre modernité dans le XX^e siècle. Par sa durée, la mobilisation qu'elle a imposée aux sociétés belligérantes, l'ampleur des pertes humaines et matérielles, ainsi que son caractère industriel, elle marque la fin d'une époque tout en étant annonciatrice d'une autre.

La France a été profondément marquée en sa chair comme en sa culture par ce conflit destructeur. 1 400 000 de ses fils n'en sont pas revenus, et c'est à partir de cette époque que les monuments aux morts – comme les carrés militaires - sont devenus familiers de nos paysages communaux. Le « Soldat inconnu » émerge de cette histoire, et il prend rapidement la forme d'un hommage national rendu à tous ces héros dont beaucoup ne seront jamais identifiés ni rendus aux familles. Plus tardivement, mais puisant dans la même symbolique, la Grande-Bretagne, le Canada, l'Australie et la Nouvelle-Zélande viendront aussi recueillir les restes de leur Soldat inconnu sur des lieux de mémoire plus spécifiquement anglo-saxons, cependant toujours situés en terre de France.

La Première Guerre mondiale transforme profondément la société française. Symbole de l'héroïsme français, elle est aussi le chant du cygne d'un nationalisme qui - répondant à d'autres nationalismes - a conduit à un véritable suicide de la civilisation européenne. Le pacifisme politique, le sentiment décliniste, la vie intellectuelle et artistique et - osons-le dire - une perte de confiance dans le sens de la vie, témoignent de ce cataclysme dont les effets se font encore sentir jusqu'à nos jours.

Initiative gouvernementale, 14-18 Mission Centenaire est une structure interministérielle créée à l'occasion de la commémoration du centenaire de la Grande Guerre (1914-2014). Jusqu'en 1918, cette Mission organise, coordonne et valide - dans une double dimension historique et mémorielle - nombre d'actions en relation avec l'événement. Sur le portail de la Mission, on trouvera de nombreux éclairages et documents aidant à comprendre le conflit dans tous ces aspects, et pouvant permettre de mener des actions pédagogiques.