• Le 14 juillet 1789, dans un climat insurrectionnel, une foule de plusieurs milliers de Parisiens pille l’armurerie des Invalides, pour aller assiéger ensuite la forteresse de la Bastille Saint-Antoine où se trouvent de grandes quantités de poudre et de munitions. L’événement, érigé a posteriori en soulèvement contre le symbole de l’absolutisme royal, a été présenté par l’historiographie révolutionnaire et républicaine comme une date fondatrice de la Révolution française.

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• Le 14 juillet 1790, une grande fête civique se tient à Paris sur le Champs-de-Mars où une foule de 100 000 personnes entoure la famille royale.

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• Le 14 juillet est institué fête nationale par la III^e République (décret du 21 mai 1880). Le choix de cette date est davantage à rechercher dans le précédent de 1790 qui s’est voulu symbole d’unité nationale, et non dans la prise de la Bastille, symbole du renversement de l’autorité.

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